Кенсингтонский дворец

Кенсингтонский дворец, Великобритания, - небольшой и нарочито скромный дворец в западной части Лондона. Является официальной резиденцией герцога и герцогини Глостерских (ныне герцог Ричард и герцогиня Бригитта), а также герцога и герцогини Кентских (ныне герцог Эдвард и герцогиня Катарина) и их отпрысков.

Возник как пригородный особняк графа Ноттингемского. Король Вильгельм III Оранский, которому наскучили речные путешествия в отдалённый Хэмптон-корт, приобрел дворец у графа и поручил его переоборудование Кристоферу Рену. Его супруга Мария умерла в этом дворце в 1694 г., а пару лет спустя короля в Кенсингтоне посетил Пётр Первый. При королеве Анне был разбит регулярный парк площадью 30 акров и выстроена оранжерея. Первые короли Ганноверской династии считали городской Сент-Джеймсский дворец чересчур людным и жили в Кенсингтоне почти беспрерывно.

Особенный интерес вызывают апартаменты в верхнем этаже дворца, поскольку здесь представлено несколько стилей в исполнении знаменитых английских архитекторов, в том числе Рена, Кента и Николаса Хоксмура, который построил оранжерею в северной части дворца. Если оформленные Реном комнаты с темными деревянными панелями дают ощущение солидности и величественности, то интерьер Кента скорее роскошен и пышен.